Die Finanzkrise hat der stärksten Wachstumsperiode der Automatisierungsindustrie von 2004 bis 2007 mit Zuwachsraten von 9% jährlich, ein jähes Ende bereitet. Nach dem massiven Markteinbruch in Folge der Finanzkrise um etwa 18% verglichen mit 2007 wird die Branche bis 2015 nur noch um 1,5% jährlich wachsen, wie die Unternehmensberatung Roland Berger in einer Studie ermittelt hat.

C3PO und R2D2 verstehen sich im Film “Krieg der Sterne” prächtig. Doch heutige Roboter müssen Kooperation, Symbole und Konventionen erst noch lernen. Britische Forscher wollen Maschinen jetzt beibringen, dass sie aus sich heraus ihre eigene Kultur und ihre eigenen Rituale entwickeln.

Der Auftragseingang im deutschen Maschinen- und Anlagenbau lag im Dezember 2007 um real 14% über dem Ergebnis des Vorjahres. Das Inlandsgeschäft stieg um 9%. Bei der Auslandsnachfrage gab es ein Plus von 16% im Vergleich zum Vorjahresniveau, wie der Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA) am Mittwoch in Frankfurt am Main mitteilte.

Die diesjährige Europäische Leistungsschau für Militärroboter (Elrob), die vom 30. Juni bis 3. Juli 2008 auf dem Bundeswehr-Übungsgelände bei Hammelburg stattfindet, wird nicht nur die Roboter vor große Herausforderungen stellen, sondern auch die Zuschauer. Das zeigte das heutige Kickoff-Meeting im Kölner Heeresamt, auf dem sich Teilnehmer und Organisatoren über Details der Veranstaltung verständigten.

Für den deutschen Maschinen- und Anlagenbau war 2007 ein weiteres Rekordjahr. Die Produktion wuchs real um 11%, das Produktionsvolumen erreichte 181 Mrd. Euro. Der Branchenumsatz konnte um rund 13% auf etwa 193 Mrd. Euro gesteigert werden, wie der VDMA anlässlich seiner Jahrespressekonferenz am Dienstag in Frankfurt am Main mitteilte.

Längst hat IT auch Einzug in die Landwirtschaft gehalten: Sensoren erfassen den Zustand von Böden und Pflanzen, modernes Informationsmanagement hilft bei der Planung den Arbeit auf den Höfen. Precision Farming heißt die neue Form der Landwirtschaft, die in Deutschland immer größeren Zuspruch findet.

Dr.-Ing. Wilfried Schäfer (49) wird am 1. April 2008 Geschäftsführer des Vereins Deutscher Werkzeugmaschinenfabriken (VDW) in Frankfurt am Main. Zugleich übernimmt er die Geschäftsführung des Fachverbands Werkzeugmaschinen und Fertigungssysteme im VDMA, wie der VDW am Donnerstag mitteilte.

Mit dem Erwerb der SIG-Beverages und der damit verbundenen Integration der PET-Blasformtechnik stärkt die Salzgitter AG den Unternehmensbereich Technologie. Verkäufer ist die SIG-Gruppe, Neuhausen am Rheinfall, Schweiz.

Die ungewisse Entwicklung der US-Konjunktur und der sehr schwache Dollar machen Heidelberger Druckmaschinen schwer zu schaffen. “Die Dollar-Schwäche hat dazu geführt, dass wir in den USA einem Preisdruck entgegensehen”, sagte Vorstandschef Bernhard Schreier im Gespräch mit der FTD.

Die Kühlstrecke des Warmbreitbandwalzwerks von Arcelor-Mittal Steel South Africa Limited in Vanderbijlpark wird von Siemens Industry Solutions mit neuer Prozess- und Basisautomatisierung ausgerüstet. Herzstück der Lösung ist das von Siemens entwickelte Bandkühlungsmodell, mit dem sich die Phasenübergänge beim Kühlen warmgewalzten Bandstahls präzise steuern lassen sollen. Dies ermöglicht nach Angaben des Unternehmens die zuverlässige und effiziente Produktion von modernen Werkstoffen.